Come ben sanno gli appassionati di fotografia che seguono l’interessante settore delle fotocamere EVIL (o mirrorless), uno dei maggiori problemi di queste macchine consiste nella velocità dell’autofocus, che non potendo contare sulla presenza dello specchio e del pentaprisma per la messa a fuoco a rilevamento della fase, deve utilizzare quella a misurazione del contrasto, sulla carta - e fino a poco tempo fa - effettivamente meno veloce. La competizione tra le varie case ha migliorato molto questa tecnologia, tanto che Olympus dichiara di aver integrato nella PEN E-P3 il sistema di messa a fuoco più veloce al mondo per fotocamere a obiettivi intercambiabili (misurazioni effettuate con test interni nel mese di giugno 2011).

Questo risultato è stato ottenuto grazie allo sviluppo del sistema FAST AF (Frequency Acceleration Sensor Technology) a 35 punti, che lavora congiuntamente al sensore da 12,3MP Live MOS in formato Micro Quattro Terzi e al nuovo processore d’immagine TruePic VI. Un altro punto di forza dell'Olympus PEN E-P3 è lo schermo OLED touchscreen da 3”, luminoso, con un ottimo angolo visuale e ben contrastato, che consente di impostare l'inquadratura mediante la funzione Live View anche in condizioni di luce battente diretta. Il touchscreen può essere inoltre usato per mettere a fuoco il soggetto desiderato usando l'opzione Touch AF, oltre che per navigare tra i menu della macchina. Pur offrendo prestazioni da reflex, la PEN E-P3 non vuole complicare la vita dell'aspirante fotografo, e quindi mette a disposizione tre pulsanti personalizzabili per le funzioni di uso più comune, due ghiere per la regolazione immediata di diaframma e tempo di posa, una livella che indica l'angolazione dell'inquadratura rispetto all'orizzonte reale e tutta una serie di automatismi di scatto e di post-elaborazione che ottimizzano le foto direttamente in camera.