Nvidia: dal netbook al supercomputer

Una rassegna delle più interessanti e innovative tecnologie di NVIDIA per la grafica su PC

Dai chip grafici ad altissime prestazioni, che sono sempre più usati anche nei supercomputer per effettuare calcoli scientifici, alle convenienti soluzioni a basso consumo che permettono di avere prestazioni grafiche e video eccellenti anche sui netbook a basso costo, NVIDIA è in grado di soddisfare ogni esigenza per quanto riguarda la sezione grafica dei computer. Vediamo quindi una rassegna delle più recenti tecnologie siglate NVIDIA.

NVIDIA ION

NVIDIA ION è una piattaforma grafica integrata, progettata per il funzionamento unitamente ai processori per netbook Intel Atom, utilizzati su netbook e nettop. Si tratta di un chipset grafico in grado di riprodurre contenuti multimediali anche ad alta definizione. Le prestazioni di ION sono anche idonee per una decente qualità nell’elaborazione 3D, quindi anche per i videogiochi. NVIDIA ION rappresenta una soluzione perfetta per i nettop, ossia i computer compatti e ideali da affiancare al tv di casa per la riproduzione di contenuti audio/video. La piattaforma NVIDIA ION e’ compatibile con DirectX 10, quindi in grado di eseguire anche i videogiochi più recenti.  In sintesi ION offre ottime prestazioni grafiche , la decodifica video integrata, il supporto per l’audio Dolby sorround, l’uscita HDMI. La piattaforma supporta la decodifica per filmati H.264, anche con audio 7.1 surround, e permette di visualizzarli fino alla risoluzione di 1080p.

 ION REVOLUTION

NVIDIA 3D Vision

3D Vision è la soluzione NVIDIA per la riproduzione stereoscopica di contenuti 3D. Il Kit NVIDIA 3D Vision consiste nella combinazione di occhiali wireless ad alta tecnologia e di un software di gestione avanzato: 3D Vision trasforma automaticamente centinaia di giochi per PC in un'esperienza 3D stereoscopica, per un’immersione totale nel gioco. Per usufruire di questa eccezionale tecnologia e balzare nel futuro, è necessario disporre di speciali occhiali Lcd, eleganti e comodi, di una Gpu NVIDIA GeForce* e di un display a cristalli liquidi “3D Vision Ready”: serve in pratica uno schermo in grado di supportare la frequenza di refresh di 120 Hz. Con la tecnologia NVIDIA personaggi e ambientazioni sbucano letteralmente dallo schermo. 3D Vision può inoltre essere sfruttata per vedere film e fotografie digitali in 3D con una qualità e nitidezza davvero straordinarie. La tecnologia 3D stereoscopica fa riferimento a immagini o contenuti che vengono visualizzati e percepiti esattamente come le scene della vita quotidiana.

^{*dalla Ge Force 8800 GT in poi.}

^{Per un elenco completo visita http://www.nvidia.it/object/GeForce_3D_Vision_faq_it.html}

NVIDIA Cuda

La tecnologia NVIDIA Cuda consiste in un ambiente di programmazione in linguaggio C che permette agli sviluppatori di programmare applicazioni software in grado di risolvere i problemi di calcolo più impegnativi riducendo il tempo di elaborazione necessario. Si tratta in pratica di una piattaforma di sviluppo in grado di sfruttare appieno la potenza delle moderne schede grafiche, la cui Gpu offre capacità elaborative elevatissime. Cuda permette altresì di effettuare elaborazioni in parallelo, sfruttando la presenza di più core all’interno del processore. Da tempo gli sviluppatori stanno ottimizzando i programmi che prevedono l’uso intensivo di funzioni grafiche, come per esempio i videogames, mediante le funzioni di Cuda, supportate da numorose schede grafiche NVIDIA. Cuda consente di migliorare l’elaborazione anche nell’ambito delle applicazioni multimediali, permettendo per esempio migliori prestazioni nella codifica audio e video. I campi applicativi di Cuda si estendono anche agli impieghi professionali, come per esempio nell’ambito della prospezione di petrolio e gas naturale, nella progettazione di prodotti, nell’imaging medico e nella ricerca scientifica, solo per citare le più eclatanti.

NVIDIA PhysX

La tecnologia NVIDIA PhysX, implementata sulle schede grafiche GeForce, offre effetti di gioco fisici e ambientali in tempo reale e iper-realistici a tutti i giochi più appassionanti di oggi e del prossimo futuro. Come suggerisce il nome, si tratta di una tecnologia hardware/software dedicata all’elaborazione della fisica nelle applicazioni 3D, videogiochi in testa. Mentre in passato le reazioni dei vari elementi 3D presenti nella scena erano precalcolate, grazie al motore Physx ora sono elaborate in tempo reale, risultanto molto più realistiche e verosimili. I giochi basati su PhysX prendono vita grazie a esplosioni accecanti, detriti reattivi, acqua realistica e movimenti dei personaggi che sembrano reali. In particolare ora gli effetti delle distruzioni sono realistici come mai prima, raggiungendo un livello di dettaglio altissimo. Altra possibilità offerta dalla tecnologia PhysX è per esempio l’interazione degli indumenti dei personaggi con l’ambiente: possono strapparsi e rovinarsi come nella realtà. Gli strabilianti effetti di turbolenza, per esempio nella scia tracciata da un motoscafo su uno specchio d’acqua, si avvalgono di oltre 500.000 particelle interattive, per una resa assolutamente veritiera. Un esempio applicativo della tecnologia NVIDIA PgysX è nel videogioco “Batman: Arkham Asylum”, nel quale per esempio pilastri, piastrelle e statue vengono distrutti dinamicamente, con un'esplosività altamente verosimile. Carta e detriti reagiscono all'ambiente e alle forze che si creano mentre i personaggi combattono; fumo e nebbia fluiscono naturalmente e reagiscono al movimento dei personaggi.